한국예술연구소는 한국예술종합학교의 건학이념에 따라 예술과 예술교육에 관한 학술적 연구를 통해 문화예술의 발전에 기여하는 것을 목적으로 1993년에 설립되었다.
한국예술연구소는 예술과 예술교육에 대한 이론적 연구를 수행할 뿐 아니라, 예술자료의 조사· 수집· 보존에 기초한 예술 인프라를 구축하며, 한국 및 동아시아 네트워크의 중심에서 세계학계와 교류한다.
한국예술연구소의 연구는 예술 활동 및 교육에 관한 전통적 · 간학제적 연구, 예술의 융합 및 새로운 패러다임에 관한 연구, 예술교육인력의 양성 및 예술교육 방법론에 관한 연구,
국내외 예술관련 연구기관과의 교류 등을 아우른다.
한국예술연구소는 전문학술지 발간, 정기학술 포럼 개최, 국내 및 국제 학술회의 개최, 본교 예술교육의 정책수립을 위한 다양한 연구보고서 발간 등의 활동을 통하여 설립의 이념을 실현하며,
예술창작, 예술교육, 예술정책에 필요한 이론적 제도적 연구를 통해 한국예술의 발전에 기여하는 핵심연구기관으로 성장하고자 노력하고 있다.